生平简介：

刘光第幼年时，父死家贫，母亲王氏在艰难竭蹶中，咬牙送子读书。

光绪六年（1880年），二十一岁的刘光第参加县考，为案首（童子试第一名），得到县官陈锡鬯的赏识和帮助，得以继续攻读，游学于成都锦江书院。

光绪九年（1883年）中癸未科殿试二甲第八十八名进士，授刑部广西司主事。此后，在刑部供职达十余年，任职期间，虽生活清贫，但廉洁自律，一尘不染，敬业勤慎，政绩甚佳。

光绪二十年（1894年）中日甲午战争爆发，上书建议变法求强。

光绪二十四年（1898年）二月，康有为发起成为以救亡图存为宗旨的“保国会”，刘光第欣然前往参加。

四月，光绪帝在维新派的推动下，下诏“明定国是”，命康有为参赞新政，开始变法。湖南巡抚陈宝箴以“器识宏远，廉正有为”，向光绪帝保荐刘光第。

受光绪帝召见时，力陈“国势艰危，与中外积弊，非力矫冗滥，无以图治”的变法主张，赏四品卿衔，在军机章京上行走，与谭嗣同、杨锐、林旭合称“军机四卿”，参与维新新政。

政变发生后，四章京及康广仁、杨深秀同被捕，于9月28日（旧历八月十三日）被杀害于菜市口，史称“戊戌六君子”。

刘光第也是著名爱国诗人，其风格在韩、杜之间，题材以咏诵自然风光和感慨时事为多，著有《介白堂诗文集》、《衷圣斋文集》和《衷圣斋诗集》。经后人增补，共收录有包括家传、墓志、游记、杂感等在内的散文54篇，诗歌260首。

主要成就：

刘光第一生致力于谋救国救民之策，主张中国要强盛，非改革弊政，兴新学、行新政不可。在京供职期间，目睹清廷腐败和民族灾难，强烈的爱国心和民族责任感，促使他探索救亡图存的大计。当年组织川籍京官成立蜀学会，参加康有为组织的“保国会”，救亡图存；

向光绪皇帝呈递内容丰富的《甲午条陈》，抨击时弊，力主改革，提出“‘严明赏罚’、‘下诏罪己’、‘隆重武备’‘惩治腐败’”等变法维新的主张；参与了戊戌变法，力辅光绪皇帝推行新政，整顿官制，革除弊政。虽然最后因变法失败牺牲，但却用生命和鲜血唤醒了国人。

这次改革使变法理论更加深入人心，推动知识分子由维新向革命转化，也为辛亥革命打下思想基础。

其诗文真实记录了晚清社会生活和历史事件，具有很高的史料价值，人称“晚清诗史”。

评价影响：

梁启超《刘光第传》：“戊戌六君子中，刘裴邨(光第)尤纯粹严肃”，“诗在韩杜之间”，“吾昔所为传，未能表扬其学行之十一也”。

1984年7月30日，胡锦涛在《人民日报》发表文章，盛赞林则徐、邓世昌、洪秀全、孙中山、谭嗣同、刘光第六人为“中国近代史上爱国主义的代表人物”，谭嗣同、刘光第是“奋力图强革新的慷慨志士”。

1993年版《四川通史（第五册）》：“进入咸光以后，才出现了李惺、刘光第、刘光谟等的方志家和方志学家，他们既从事修志，又升华为理论，这是蜀中方志文化的一大灿烂硕果。

刘光第在文学上的成就也收到社会定评。他与戴光、吴之英、刘子雄、杨锐、毛征、丘茊臣和本县陈崇哲等评为“晚清蜀中文学八家”。